天然水の人びと

このあたりの水の大本は何かっていうと、当たり前の話なんですが「雪」なんですよ。
だから、このあたりの食べ物や食文化なんかすべてのその大本をたどると「雪」なんです。やっぱり「雪」によって、その恩恵を受けている。そして「雪」があることで、いろんな「文化」が生まれてるんです。例えば「雁木」ってのもそうなんですね。

さっき通ってきましたよね。

あれは、いわゆる軒を少し下げて人が通れるようにするっていう街並みの文化だし、あと「醗酵食品」も雪の恩恵だと思うんです。

なるほど。

雪があるから、その保存のためにどうしようかって、いったときに「醗酵」技術を使ったりして保存したりします。ほかにも冬は完全に雪に閉ざされるんで、夏に採れた農作物を漬け物にして保存する。長野なんかでは野沢菜漬けが有名ですよね。
ああいう形での保存や、雪の下に大根を埋めて凍らないように保存するっていう「雪下野菜」などと呼んでいますが、これも保存です。　一つの知恵なんですね。そういう文化があったりする。

そうすることによって甘みが出るんです。

温度が一定になって甘くなるんでしょうね。そういった文化が昔からずっと育まれてきたし、今また生まれてるんですね。
ぼくはもう「雪」に全部起因してると、そう思うんです。
水もそうでしょ。お米もそうでしょう。酒もそうだしね。
全部「雪」からきてる。

なるほど。なるほど。

でも、まあ地元の人は「雪」を毛嫌いするところがあるんです。生活が大変ですからね。

そうですよね。ぼくここに来る前に少しいただいたパンフレットとかを拝見しまして、「雪」の様子や「雪」文化の様子が少なくって勿体ないなぁと思ったんですね。実は昨年家族をここに連れてきて、特にうちの子どもが、めっちゃ喜ぶんですね、ただの雪遊びに。その時ものすごい大雪で、道の両側に大きな雪の壁が出来てしまって、どこを曲がったら、どこにたどり着くのかが分からない（笑）あんな体験、ぼくも子どもも初めてでものすごく興奮したんですよ。

確かに（笑）

「これこそ、売りなのになあ」ってのは、気になっている点です。それが外から見た地域の良さなのかも知れないなと思ったりすることが多いんです。ちょっとした行き違いがあったりする。
じつは三重県大台町で、毎年「野菜収穫体験ツアー」ってやってまして、で、やっぱり水が良いから野菜甘い。白菜とか結構生で食べれたりしてお客様も喜んでいただいています。初めて実施した時に「この白菜、生で食ってみろ」って言われて「食えるわけないやん」と思ったんですが、これがビックリするほど美味しい。
で、こういうのを年々やってると、当然不作の年なんかもあるんですね。そんな時、農家の人が「形が悪いから町の人に恥ずかしいって言うんです。
この気持ち、プロだし分からなくもないんですが、こういうツアーに来られるお客様って、逆に形が悪くて廃棄処分になってる野菜こそ食べたいと思っていたりするんです。
ですから、「形が悪い野菜こそ、採らせて欲しい」って言って、ようやく繋がったところがあったんですね。
こういう、地元とその外側の人間が上手いこと交流して、お宝とかその土地の魅力を見つけていければいいのになぁ、という気がしています。

「雪」についても、まさしくおっしゃる通りですね。